9月下旬，新疆塔城地区沙湾县安集海镇辣椒登录大面积采收阶段，一台台采椒机在地里不停地往返着，一辆辆货车把辣椒运往不远处的万亩晒场。
从高空俯瞰晒场，一大片一大片的辣椒宛如一块块红色的地毯，妆扮着大地。今年，沙湾县共种植辣椒5.37万亩，其中安集海镇种植面积达4万亩。
安集海镇位于天山北麓，是沙湾县主要种植辣椒的乡镇，已有40多年的种植历史。由于这里的光照时间长、昼夜温差大，再加上天山雪水的灌溉，成就了新疆品质最好的辣椒。
该镇先后被国家农业部命名为“中国辣椒之乡”，被自治区农业农村厅认定为“辣椒无公害农产品生产基地”，并荣获“全国绿色食品原料（辣椒）标准化生产基地”称号。
安集海镇已成为全疆辣椒种类最全、品质最优的种植基地和交易集散地。辣椒远销陕西、湖南、云南、贵州、四川等辣椒加工集散省份，并由此走向全国，走出国门，销往韩国、日本、东南亚等国家，目前，在安集海镇，种植辣椒的农户已有2200多户，辣椒占到当地农民年收入的一半以上。近年来，沙湾县通过土地整合，把小块地变成大条田，并采用“五统一”：统一品种、统一种植、统一管理、统一采收、统一销售的生产经营模式，不断提高辣椒的质量与产量。从2015年起，沙湾县的辣椒采收基本实现机械化作业。据了解，一台辣椒采收机一天可作业100亩到120亩地，比以前500个人工一天的工作量还要多。目前全县机采辣椒面积超过95%。沙湾县是新疆辣椒主产地之一，占全疆辣椒总产量的十分之一。据沙湾县农业部门测算，今年本地鲜椒平均亩产达到两吨半，每亩地的纯收入较去年增加500元左右。对于沙湾县的椒农们来说，今年又是一个丰收年。